Le 1.000ème AT-802, peint aux couleurs du drapeau brésilien, sera exploité par la société brésilienne Grupo Moacir Smaniotto (GMS) Agronegocios. L'avion a quitté Olney, au Texas, pour rejoindre Sorriso, dans le Mato Grosso (Brésil). GMS exploite 44.700 hectares de soja, de maïs et de coton. © Air Tractor
L'AT-802 est la référence en matière d'épandage agricole, mais aussi de lutte contre les marées noires et lutte contre les incendies de forêts. Avec sa turbine PT6-A de Pratt&Whitney Canada il présente des performances impressionnantes. C'est la version "bombardier d'eau" que la Commission européenne a commandée pour lutter contre les incendies de forêt en Europe.
C’est en 1989 que Leland Snow, le fondateur d’Air Tractor, a lancé la conception d’un avion monomoteur de grande capacité, spécifiquement destiné à la lutte contre les incendies. Le premier avion a été livré en 1993, à Queen Bee Air Specialties à Rigby, dans l’Idaho. Rapidement, le constructeur texan a lancé l’AT-802A, la version destinée à la pulvérisation aérienne agricole. Avec sa capacité de 800 gallons (3.000 l environ), le nouveau modèle a rapidement trouvé son...