Sur le marché de l’aviation générale, à l’échelle de la planète, le segment des turbopropulseurs est le seul en baisse en 2017. En nombre, les livraisons sont en recul de -3,3%. Beechcraft et Cessna, les deux filiales de Textron Aviation, pèsent lourdement sur ce bilan de même que Pilatus. Les trois constructeurs sont à un moment charnière avec le lancement de nouveaux modèles. En revanche, Piper, Daher ou encore Air Tractor réalisent un bon exercice 2017.
En 2017, les constructeurs de turbopropulseurs ont livré 563 avions, soit 19 de moins qu’en 2016 (582) pour une valeur atteignant 1,490 milliards de dollars, contre 1,705 milliards en 2016. Textron Aviation, à travers ses filiales Beechcraft et Cessna, a lui seul a livré 35 avions en moins (155 avions en 2017, contre 190 en 2016). 14 de moins pour Pilatus. A croire que le marché est dans l’attente de leurs nouveaux modèles : le monoturbopropulseur Denali chez Cessna, le biturboprop C408 Sky Courier chez Beechcraft et le biréacteur léger PC-24 chez Pilatus (le constructeur suisse ne cache pas qu’il compte convertir la fidèle clientèle de son monoturbop PC-12 au réacteur).
2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | |
AIR TRACTOR | 174 | 145 | 113 | 112 | 133 |
AVIC | – | – | – | 6 | 2 |
DAHER | 40 | 51 | 55 | 54 | 57 |
PACIFIC AERO | 6 | 4 | 5 | 8 | 7 |
PIAGGIO | 2 | 2 | 3 | 3 | 2 |
PILATUS | 69 | 76 | 74 | 100 | 86 |
PIPER | 34 | 36 | 27 | 34 | 47 |
QUEST | 28 | 30 | 32 | 36 | 31 |
TEXTRON | 246 | 191 | 219 | 190 | 155 |
TRUSH | 51 | 36 | 29 | 39 | 43 |
Le deuxième avion le plus livré en 2017 est le Caravan de Cessna (Textron), disponible en deux versions : CE-208 Caravan 675 (10 livraisons) et CE-208B Grand Caravan EX (59 livraisons). Avec un total de 69 unités, soit 15 de moins qu’en 2016, Cessna réalise sa plus mauvaise année depuis 2007. Cet utilitaire que l’on retrouve aussi dans les centres de parachutisme, sur le théâtre des missions humanitaires ou encore dans la desserte d’îles paradisiaques pourrait commencer à pâtir de la concurrence interne du futur biturbopropulseur Sky Courier de Beechcraft. Sur ce créneau spécifique, le concurrent direct actuel du Caravan est le Kodiak 100 de Quest Aircraft, lancé sur le marché, il y a un peu plus de dix ans maintenant, mais certifié en Europe depuis avril 2017 seulement. Les livraisons sont en recul de 5 unités en 2017.
Sur ce créneau étroit des avions d’affaires monoturbopropulseurs rapides, Daher est désormais concurrencé par Piper avec son nouveau M600 dont les livraisons débutées en 2016 montent en puissance. Piper a livré 35 M600 en 2017 contre 22 en 2016. Ce nouvel avion séduisant n’offre certes pas les mêmes performances (330 kts en croisière pour le TBM contre 260 kts pour le M600), ni la même autonomie (1.730 NM contre 1.000 NM), mais à quasiment un million de dollars moins cher, il peut faire hésiter un client. Une chose est sûre : le premier à souffrir de l’arrivée du M600, est le M500 dont les livraisons ont été divisées par deux depuis l’entrée en service du modèle haut de gamme de Piper. L’arrivée sur ce créneau du Cessna Denali dont le premier vol est prévu en 2018 devrait encore bousculer les forces en présence.
La donne risque également d’être nouvelle sur le marché des biturbopropulseurs et là encore, il va s’agir d’une histoire de famille. Avec le lancement par Cessna du CE-408 Sky Courier, un biturbopropulseur entièrement nouveau, l’hégémonie du vénérable King Air pourrait être remise en question. En 2017, pour la quatrième année consécutive, les livraisons de King Air sont en recul : 86 unités en 2017 contre 106 en 2016, 117 en 2015 et 127 en 2014. Elles n’ont jamais été aussi basses au cours des 14 dernières années.
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