Edition 2011 test pour le rallye aérien Toulouse-Saint Louis

Après l’édition fantôme de 2010, Air Aventure tente de donner un nouveau souffle au plus ancien et plus renommé des rallyes aériens. En octobre 2011, les concurrents n’iront pas jusqu’à Saint-Louis-du-Sénégal. Ils feront demi tour à Tarfaya – Cap Juby.

« Les bonnes années, nous avons compté plus de vingt équipages. En 2010, ils n’étaient que sept », constate Daniel Vacher, l’un des piliers de l’équipe organisatrice du célèbre rallye aérien Toulouse-Saint-Louis-du-Sénégal. Le cœur n’y est plus… Lassitude des pilotes, usure de la formule, démotivation des organisateurs, contexte économique ? Les causes de ce déclin du plus prestigieux des rallyes aériens africains sont évidemment multiples et s’enchevêtrent. Il n’en demeure pas moins qu’à l’automne 2010, une bonne vingtaine d’équipages ont mis le cap sur le Sénégal, à travers trois opérations distinctes.

Après avoir digéré l’édition 2010, l’association Air Aventure, organisatrice du rallye depuis 1983, a opéré une remise en question. Eugène Bellet qui avait succédé, en 1996, à la présidence à André Sabas, président fondateur, a décidé de se retirer. Le rallye Toulouse-Saint-Louis-du-Sénégal a été créé en 1983 par le journaliste présentateur du journal télévisé de FR3, André Sabas, né au Maroc et passionné d’aviation. Dès la première édition, le rallye emmena les concurrents sur les traces des pionniers de l’Aéropostale : Alicante, Tanger, Casa, Agadir, Laayoune, Villa Cisneros (Dakhla), Port Etienne (Nouadhibou), Nouakchott et Saint Louis.

Par la suite, André Sabas organisa deux rallyes annuels : le Saint Louis au mois d’octobre et le Rallye des Canaries au mois de mai. A cette époque, les épreuves du Rallye s’arrêtaient à Saint Louis et l’organisation assurait le retour des concurrents jusqu’à Agadir.

André Sabas passa le relai en 1996 à Eugène Bellet, lui-même plusieurs fois concurrent et gagnant de l’épreuve. Il dirigea 13 rallyes en tant que directeur avant de confier la direction des éditions 2009 et 2010 à Jean Jacques Galy, qui avait lui même participé à une vingtaine de Rallyes.

En 2010, Eugène Bellet, qui avait parallèlement mené à bien la construction d’une réplique de Breguet 14, cheval de bataille des débuts de la Ligne, rallia Toulouse à Tarfaya-Cap Juby aux commandes du biplan.

André Sabas est décédé en 2010, à l’âge de 80 ans.
Il a été remplacé par Jean-Jacques Galy qui s’est entouré d’une équipe rodée composée de Daniel Vacher, Pierre Filloux, Catherine Dartois, Hans Heu, Gérard Desimone et Antoine Galy. L’urgence est de redresser la barre.

Trop long, trop couteux, moins convivial. Le rallye n’est plus ce qu’il fut. C’est le constat sans concession auquel est arrivé la nouvelle équipe. D’où l’idée de ramener le rallye à une semaine (du 1er au 9 octobre 2011) et à limiter le nombre de participants à douze. « Nous maintenons le trajet historique, mais nous nous arrêterons à Tarfaya. Nous économisons ainsi une semaine pleine et nous conservons l’étape mythique de Cap Juby », explique Daniel Vacher qui espère que les pilotes pourront plus facilement se libérer, mais aussi que le rallye sera économiquement accessible à un plus grand nombre.
« Au fil des années, j’ai vu une dérive vers plus de pilotes-propriétaires et de moins en moins de pilotes d’aéro-clubs ». Ces dernières années, les participants devaient tabler sur un budget d’environ 20.000 euros. « Dans cette nouvelle configuration, trois pilotes avec un avion d’un aéro-club peuvent s’en tirer pour 3.000 euros chacun. Pour ce prix, ils s’offrent dix à onze jours de vol, mise en place comprise ».

2011 s’avère être une année cruciale pour le rallye Toulouse-Saint-Louis. Si le test est concluant, rien n’empêchera de retourner plus tard à Saint-Louis-du-Sénégal, mais dans l’immédiat, pour les organisateurs, l’objectif est de réunir rapidement les douze équipages.

Gil Roy

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Le Rallye 2011

L’itinéraire est modifié et raccourci. Le rallye suivra le parcours de la Ligne jusqu’à Tarfaya-Cap Juby où il s’arrêtera. Le retour sera plus touristique avec une escale saharienne à Zagora. Le projet prévoit les escales suivantes : Toulouse, Murcia-San Javier, Tanger (escale technique), Casablanca, Essaouira, Tarfaya, Tan Tan (escale technique), Zagora, Ouarzazate, Fes , San Javier (escale technique), Castellon et Toulouse.

Le Rallye partira de Toulouse le samedi 1er octobre et sera de retour le dimanche 9 octobre.

Le nombre des participants est limité à 12 avions pour des raisons de convivialité et pour diminuer le temps perdu sur les tarmacs au profit du temps passé dans les escales.

Frais de participation

• L’inscription d’un avion monomoteur est fixée à 1000 € (cotisation à Air Aventures : 100€). Elle comprend la fourniture de la documentation nécessaire au vol, le paiement des taxes d’atterrissage sur les terrains prévus sur l’itinéraire, l’assurance rapatriement, l’encadrement par une équipe rodée constituée par un directeur responsable du Rallye, un directeur des vols, un médecin, un mécanicien et un responsable « logistique ». A Toulouse, un webmaster et un conseiller météo.
• La participation aux frais d’hébergement est fixée à 1700 € par personne, prenant en charge la pension complète et les transferts pendant tout le Rallye. Le supplément « chambre individuelle » est de 150 €
• Echéancier: 500 € a l’inscription et 100€ par personne de cotisation à l’Association. 40% de ce qui reste à régler au 1er mai et 60% au 1er septembre.

[Site internet officiel de l’association Air Aventures organisatrice du rallye
->rallyetoulousesaintlouis.com]

Contact : airaventure@wanadoo.fr