Jean-Paul Burgues forme les citoyens du ciel de demain

L’association « Les citoyens du ciel » veut aller au-delà d’un simple baptême de l’air. Elle a entrepris d’intégrer en son sein des jeunes défavorisés après leur avoir offert une formation sur six mois. Un véritable compagnonnage…

Il existe des associations à but généreux offrant des baptêmes de l’air à des enfants et des adolescents handicapés, malades ou issus de milieux défavorisés. Pour ces jeunes « cabossés par la vie », comme les décris Jean-Yves Glémée, président de Rêve de gosse, le vol est un immense moment de bonheur, une parenthèse dans une vie qui ne leur fait pas de cadeau. L’association « Les citoyens du ciel » a été créée en 2006 par Jean-Paul Burgues sur ce principe.

A l’occasion d’un périple en ULM de plusieurs jours, en France comme à l’étranger, les citoyens-pilotes font voler des gamins à chaque étape. La particularité de cette association est que ses équipages sont en général composés d’un pilote valide et d’un copilote handicapé. « On veut montrer que le handicap n’empêche pas de vivre une passion » explique le président-fondateur des Citoyens du ciel. Il n’en reste pas moins que le bonheur que peut procurer la découverte de la troisième dimension est éphémère. C’est la raison pour laquelle, Jean-Paul Burgues a décidé d’aller plus loin en accompagnant des « jeunes accidentés de la vie » sur la voie de la formation.

L’idée est proposer à ces jeunes, qu’ils soient handicapés, malades ou tout simplement passionnés d’aviation, de suivre une formation en vue de les intégrer au sein de l’association. Depuis janvier 2012, un samedi par mois, onze adolescents toulousains se sont entraînés à réaliser les tâches qui incombent aux bénévoles lors des journées de baptêmes. Ils ont eu également la possibilité chaque mois d’effectuer un vol d’initiation en ULM.

Le 2 juin 2012, ils ont mis en pratique ce qu’ils avaient appris. L’association a en effet organisé une journée au bénéfice d’adultes handicapés sur la plate-forme de Saint-Lieux-les-Lavaur. « Ils ont participé à la préparation des lieux, à la sécurisation des zones, à la logistique des repas, aux repérages météo et navigation, à l’accueil des invités, à la préparation des diplômes de baptême de l’air, … », explique Jean-Paul Burgues, pour qui cette première est une réussite. « Depuis 6 mois, autour de la magie du vol, ils ont appris à se connaître, à prendre confiance en eux et c’est donc tout naturellement qu’ils ont préparé cette journée pour donner à leur tour un moment de bonheur à d’autres ».

L’objectif final est d’intégrer ces jeunes et d’en faire des membres à part entière de l’association. « Ils deviendront des référents pour les nouveaux que nous recruterons en 2013 ». Le programme a, en effet, été conçu sur cinq ans avec une promotion par an. Comme le ciel, la générosité n’a pas de limite… Il n’en demeure pas moins que pour les citoyens du ciel, l’investissement personnel est lourd.

Gil Roy