La patrouille Breitling à pied d’œuvre en Chine

La Breitling Jet Team vient d’arriver à Zhuahai (Chine) où elle participera au plus grand salon aéronautique chinois (International Aviation and Aerospace Exhibition ) du 13 au 18 novembre 2012. Elle enchaînera ensuite, en 2013, une grande tournée à travers la Chine puis l’Asie-du-Est. Retour en Europe pas avant début 2014.

Mardi 9 Octobre 2012, les 7 L-39 Albatros de la patrouille Breitling, accompagnés d’un bi turbopropulseur Fairchild Swearingen Metro III- AC (F – HPAA) assurant le support logistique de la patrouille tout au long de son déplacement, ont décollé de Dijon pour rejoindre, après plus de 8 jours de convoyage l’aérodrome de Zhuhai, où se tiendra, du 13 au 18 novembre 2012, le plus grand meeting aérien de Chine Continentale « The International Aviation and Aerospace Exhibition » (organisé depuis 1996 toutes les années paires).

Ce long convoyage d’une semaine et demie a été ponctué chaque jour d’escales techniques et de ravitaillements. Après Prague (Rep. Tchèque), Riga (Lettonie) et Moscou, l’équipe a découvert les premiers paysages Sibériens recouverts d’une fine couche de neige, dès le décollage de Beguyseliev Tyumen. Les liaisons suivantes depuis Novosibirsk se sont effectuées par très mauvais temps, obligeant la formation à stationner une journée à Cheremshanka Airport, aéroport International de Krasnoïarsk , ville étape du sud de la Sibérie Occidentale, sur le trajet du transsibérien. Affrontant le froid glacial de cette contrée, pilotes et mécaniciens ont adoptè les tenues de rigueur, avec doudounes fourrées… La petite histoire voudrait que Douky (Christophe Deketelaere) ait prévu une couverture chauffante dans son lot de bord.

Après 9 jours de voyage qui s’est poursuivi par le survol de la Mongolie, et au terme de milliers de kilomètres parcourus, l’équipe est enfin arrivée mercredi 17 octobre à 16 heures 30 locale (10 h 30 heure française) à destination, sur l’aéroport de Zhuhai (Sanzao) situé à 50 km de cette ville de la province de Guangdong. Cette arrivée de la patrouille, annoncée par les médias locaux n’est pas passée inaperçue. Les pilotes étaient attendus par les journalistes et durent se soumettre rapidement aux premières interviews.

La patrouille Breitling quitte l’Europe pour 16 mois (retour des avions en France en février 2014) pour participer au « Breitling Dragon Tour », tournée mise en œuvre par le sponsor dans le but avoué de conquérir de nouveaux marchés en Asie du Sud Est. Pour Jacques Bothelin le leader, cette tournée est une expérience unique qui va permettre « de montrer les couleurs de la patrouille dans de nouveaux pays et voler devant un autre public que celui que nous connaissons en Europe. Nous serons de retour début 2014, avec une grande histoire à raconter ! »

La Patrouille sera accompagnée, tout au moins dans la première partie de son voyage, par Les Breitling Wingwalkers, Jetman (Yves Rossy) dont les Stearman et l’aile à réaction ont rejoint Zhuhai, par bateau, dans des containers.

En attendant de retourner en Chine le 8 Novembre pour le show qui débutera quelques jours plus tard, et après avoir abrité les Albatros dans un hangar privé de l’aéroport , toute l’équipe rentre en France dès la fin de cette semaine, par la ligne cette fois…. A l’issue du «International Aviation and Aerospace Exhibition » et après quelques dates en Chine, la tournée dans plusieurs pays d’Asie du Sud Est commencera dès la mi-février 2013

Philippe Chetail