Première triomphale pour Ivanoff et Le Vot à Abu Dhabi

Nicolas Ivanoff a remporté la première manche du championnat Red Bull Air Race 2016, samedi 12 mars 2016, à Abu Dhabi. François Le Vot s’adjuge la troisième place. La saison ne pouvait pas mieux commencer pour les deux français.

On attendait l’australien Matt Hall qui avait réalisé le meilleur temps aux qualifications (58:079 secondes) ou encore l’allemand Matthias Dolderer et l’américain Michael Goulian qui le talonnaient à moins de deux centièmes de seconde. Et c’est finalement le français Nicolas Ivanoff qui a mis tout le monde d’accord, en s’adjugeant la première place, à un dixième de seconde devant Dolderer. Le troisième est François Le Vot en 1:02.281 s, un temps moins bon que celui qu’il avait réalisé aux qualifications et qui lui avait valu paradoxalement la douzième place. Mais cette première manche a tourné à l’hécatombe pour les favoris.

Nicolas Ivanoff avait prévenu : « À Abu Dhabi, les changements de direction du vent peuvent vite vous projeter au-delà de la ligne de sécurité ». Et c’est précisément ce qui est arrivé à Hannes Arch, lors de la Finale à 4. Quant à Hall, il a été disqualifié après avoir percuté un pylône. Pour la troisième fois seulement de sa carrière, l’autrichien n’a pas franchi le premier tour. Comme il l’avait annoncé la veille, Ivanoff a « joué la sécurité, mais pas trop »… Il remporte la finale avec un temps de 58:550. La sécurité, mais sans trop !

Malgré sa douzième place aux qualifications, à la veille de la première manche, François Le Vot était plutôt satisfait : « Ça s’est pas mal passé aujourd’hui. Avec François, mon nouvel analyste de trajectoire, on a vu que l’avion perdait de la vitesse. Dans certains virages je suis 10 nœuds en dessous des autres pilotes, mais ça n’a rien à voir avec mon pilotage. Je ne fais aucune erreur et je suis beaucoup plus content que l’année dernière. » La saison dernière, sa première en Master Class, s’était révélée compliquée. Il avait d’ailleurs fini dernier du championnat 2015. Sa troisième place à Abu Dhabi est encourageante. Le champion du monde de voltige 2013 a retrouvé le chemin du podium et c’est une excellente nouvelle.

Pour les français, le championnat 2016 Red Bull Air Race, ne pouvait pas mieux commencer. Les deux pilotes ont fait le plein de points, mais aussi de confiance. La confiance, c’est précisément ce qui a fait défaut, l’année dernière à Nicolas Ivanoff.

Gil Roy

Classement de l’épreuve / Classement général

1. Nicolas Ivanoff (FRA) 15 points, 2. Matthias Dolderer (GER) 12 pts, 3. François Le Vot (FRA) 9 pts, 4. Kirby Chambliss (USA) 6 pts, 5. Michael Goulian (USA) 5 pts, 6. Pete McLeod (CAN) 4 pts, 7. Yoshihide Muroya (JPN) 3 pts, 8. Matt Hall (AUS) 2 pts, 9. Juan Velarde (ESP) 1 pt, 10. Hannes Arch (AUT), 11. Nigel Lamb (GBR), 12. Peter Podlunšek (SLO), 13. Petr Kopfstein (CZE), 14. Martin Šonka (CZE