Un Erickson Aircrane en opérations nocturnes © Crook County Fire Department.
Depuis le 6 avril, la FAA a autorisé un premier hélicoptère S-64F d'Erickson à opérer de nuit avec un équipage équipé de jumelles de vision nocturne. L'objectif est de permettre à ces appareils très polyvalents de pouvoir assurer des missions de lutte anti-incendie de nuit.
L’adaptation de l’hélicoptère lourd s’est faite avec la collaboration de la société Aviation Specialties unlimited tandis que les équipages recevaient une formation spécifique. La FAA a certifié l’ensemble du dispositif début avril. L’entrainement au vol sous JVN s’est faite dans l’Oregon ensuite.
Au cours de cet entraînement, les équipages ont assuré de nombreux largages selon des configurations variées mais aussi le remplissage de la soute en eaux vives, toujours sous JVN.
L’US Forest Service, qui utilise...