Coulson renforce son dispositif aérien de lutte contre les feux de forêt au Chili

Un contrat courant sur trois ans, c’est ce que la filiale US du groupe Canadien Couslon a obtenu avec les autorités chiliennes dans le cadre des missions de lutte anti-feux de forêt. Il va permettre la mise à disposition d’un C-130 Hercules bombardier d’eau et de son avion de guidage, un jet Cessna Citation.

Coulson est présent au Chili pour lutter contre les feux depuis déjà plusieurs saisons, avec un C-130 et souvent un hélicoptère bombardier d’eau CH-47D Chinook mais avec des contrats ne courant que pour une seule saison à la fois. Ce nouveau contrat, à courte durée mais couvrant plusieurs saisons, ce qui constitue un progrès, inclus la location d’un C-130H équipé d’une soute RADS-XXL d’une capacité maximale de 4000 gallons (19 000 litres) et d’un jet Cessna 550 Citation utilisé comme avion de coordination et de guidage.

Bien que le Cessna 550 ne soit pas l’avion emblématique pour ce genre de missions, les Beech de la famille King Air s’y étant fait une réputation enviable, il sera sans doute plus simple à mettre en oeuvre que le Casa 295 mis à disposition par l’armée chilienne pour guider le 747 Supertanker, les IL-76 d’Emercom ou les DC-10 de Tanker 10 qui ont tous opéré sur la Cordillère des Andes au fil des saisons.

Les avions de Coulson opèrent aux USA, sous contrat fédéral ou étatique, mais aussi en Australie où l’entreprise a perdu un C-130 et un Boeing 737 ces dernières années.