Mauvais départ pour Nicolas Ivanoff aux Red Bull Air Race

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Fabrice Morlon

Le pilote corse prendra tout de même le départ pour les qualifications le 2 février, mais à bord d'un Edge 540 V2 de secours mis à la disposition de la Master Class © Red Bull Air Race

En Master Class, Nicolas Ivanoff disputera l’épreuve d’Abu Dhabi, qui ouvre la saison du championnat du monde 2018 les 2 et 3 février, aux commandes d’un avion de secours. Au cours d’un vol d’entraînement, son Edge 540 V2 a heurté un pylône, détachant un winglet. L’avion va être rapatrié en France pour expertise.

Débuts difficile aux Red Bull Air Race pour les Nicolas Ivanoff à Abu Dhabi, qui s’est fait une belle frayeur lors d’un vol d’entraînement.

À peine 24 heures avant le début des essais libres, au passage de la chicane, matérialisée par des pylônes de 25 mètres de haut, son avion a été soufflé par une bourrasque.

« Nicolas était à 90°, » explique Jean-Paul Kieffer, coordinateur d’équipe en expliquant la manœuvre pendant laquelle l’avion vole sur le côté, les ailes à la verticale. « Il a été légèrement poussé par le vent et il a heurté un pylône avec le winglet du bas, qui s’est détaché de l’aile. »

Avant de pouvoir reprendre les commandes de son avion l’équipe va devoir l’étudier sous toutes les coutures, car l’impact sur l’aile peut avoir endommagé le fuselage. « On risque de devoir réparer le fuselage et ça ne se fait pas à Abu Dhabi, »explique Kieffer. « Une autre option serait de remplacer le fuselage, mais il faut un mois de travail si on en trouve un de rechange. »

L’équipe Hamilton va rapatrier l’avion en France pour le faire expertiser, mais l’Edge 540 V2 risque de devoir partir chez son constructeur américain, Zivko Aeronautics. En attendant, Ivanoff pilotera à Abu Dhabi un avion de secours de la Master Class. S’il na pas bénéficié des réglages apportés par son équipe, c’est tout de même un Edge 540 V2.

Pour son avion et son équipe, le compte à rebours est enclenché pour la prochaine étape : Nicolas Ivanoff compte bien participer à la deuxième course, à Cannes, et marquer des points lors de cette étape historique, la première des Red Bull Air Race à avoir lieu en France.

Les qualifications sont diffusées en live sur le site Internet des Red Bull Air Race.

Fabrice Morlon

Pilote professionnel, Fabrice Morlon a rejoint la rédaction d’Aerobuzz, début 2013. Passionné d'aviation sous toutes ses formes, il a collaboré à plusieurs médias aéronautiques et publié une dizaine d'ouvrages, notamment sur l'aviation militaire.