Troisième vol d’essais pour le Stratolaunch

Presque trois ans après son vol inaugural et huit mois après son second envol, le Stratolaunch a effectué son troisième vol d’essais depuis Mojave, en Californie, ce 16 janvier 2022.
D’une durée de quatre heures, ce vol a permis à l’équipage d’effectuer des essais de sortie et de rétraction du train d’atterrissage principal, d’évaluer la manœuvrabilité à moyenne altitude, puis, vers 22 600 pieds, de faire évoluer « Roc » entre 200 et 240 kt.

Avant de se poser, il a effectué deux approches suivies de remises de gaz, un exercice pas vraiment anodin pour un hexamoteur de 117 mètres d’envergure.

En fin 2021, les équipes de Stratolaunch ont procédé à la première mise sous tension du véhicule hypersonique Talon. Dans le même temps, le pylône prévu pour son emport voyait le système de libération de sa charge fonctionner, à vide et au sol, pour la première fois.

Les essais en vol du Talon sont prévue pour débuter en 2022 ce qui devrait intensifier l’activité aérienne de « Roc » dans les mois à venir.

FrM