Le N802NZ, détruit dans l'accident, était le premier Air Tractor modifié pour être utilisé sous JVN. © ASU
Quelques minutes après son décollage, l'AT-802A N802NZ de Co Fire Aviation a été perdu près de l'Estes Park dans le Colorado. Après quelques heures de recherche, l'épave a été retrouvée. Le pilote n'a pas survécu. Il effectuait une mission nocturne d'attaque d'un feu sous jumelles de vision nocturne (JVN), une première qui a donc mal tourné.
Si les missions de lutte nocturne contre les feux de forêt sont désormais courantes pour les hélicoptères, les opérateurs d’appareils à voilures fixes sont moins nombreux à pratiquer.
La société Co Fire, créée en 2015 et qui possède aujourd’hui 8 Air Tractor destinés à la lutte anti-incendie en a fait modifier un par ASU pour être compatible avec l’utilisation de JVN avec l’approbation de la FAA. Co Fire a précisé que plusieurs de ses pilotes avaient été formés à l’usage des...