Biblio – Boeing B-52 Stratofortress. 70 ans d’histoire.

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Gil Roy

Un B-52 Stratofortress, du 69th Expeditionary Bomb Squadron de Minot Air Force Base. © Carlin Leslie / USAF

C’est depuis 2005, date de sa première édition, le livre de référence sur le B-52. Il est signé Frédéric Lert. Cette nouvelle édition mise à jour intègre notamment la question de la remotorisation du bombardier stratégique américain. Mais pas seulement…

Le B-52 est bien parti pour atteindre les cent ans en opération. Un record inimaginable en 1955, lors de la mise en service de ce géant par l’US Air Force. Emblématique de la doctrine de la guerre froide, il est a toujours sa place dans l’arsenal militaire américain, près de 70 ans plus tard. Sa mission a toutefois évolué.

Les premiers avions fabriqués, ici un B-52C, étaient équipés de réacteurs J57 à simple flux, gourmands en carburant et poussifs. L’Air Force est par la suite passé très rapidement au TF33 à double flux, mais en gardant toujours la formule octoréacteur. © USAF

Il faut en effet se souvenir, qu’à la sortie de la deuxième guerre mondiale, le B-52 était voué au bombardement nucléaire. Depuis, il a été reconverti en bombardier conventionnel et aujourd’hui il est de tous les combats, ou presque. Et ce n’est sans doute pas fini puisque le programme de remotorisation en cours permettra à l’avion de poursuivre sa carrière sans doute jusqu’en 2050, et peut-être même au-delà… Comme le fait remarquer Frédéric Lert, « à cet horizon, cinq, six ou sept générations de pilotes se seront alors succédé aux commandes d’un appareil qui ne devait être qu’intérimaire. »

Boeing B-52 Stratofortress. 70 ans d’histoire. Par Frédéric Lert. Casa éditions. 23,5 x 31 cm. 248 pages. 39,95 €.

Ce n’est pas parce que l’auteur fait partie de la rédaction d’Aerobuzz.fr, mais parce qu’il a passé beaucoup de temps sur les bases américains (et il continue d’ailleurs) et qu’il a même volé à bord de l’appareil, que l’on peut affirmer que le livre de Frédéric Lert est l’une des meilleures sommes sur le sujet ; l’incontournable si l’on se limite aux seuls ouvrages disponibles en français. Dans cette nouvelle édition, on retrouve les innovations techniques ayant offert à l’avion une longévité inattendue. Il y a aussi les témoignages exclusifs recueillis auprès des équipages.

Avec ses nouveaux moteurs, le B-52 vole vers ses 100 ans. Frédéric Lert ne lâche pas le morceau. Cela nous ne étonnerait pas qu’il prépare déjà l’édition du centenaire…

Gil Roy

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