Gérard Collot, in memoriam

Gérard Collot s’est éteint le 31 janvier 2021, à l’âge de 88 ans, des suite d’une longue et douloureuse maladie. Ses obsèques ont lieu au Pecq, là où il vivait, le 5 février 2021.

À tous ceux qui ont côtoyé cet homme attachant, Gérard Collot laisse le souvenir d’un érudit (ô combien !), pince-sans-rire et sachant ce qu’il voulait. Pour la plupart, il émergea en tant que charismatique président du Cercle aérophilathélique de France, poste qu’il a assumé durant 17 années (1996-2013). Il y a publié des ouvrages, la Ligne Mermoz, la Ligne Noguès, les Lignes africaines, qui sont devenus des références pour les collectionneurs, acquérant ainsi une renommée internationale. « Timbré » qu’il était (combien de fois a-t-il entendu cette galéjade de bas étage !), même après avoir laissé la direction de cette association spécialisée dans la poste aérienne fondée en 1957, il fut toujours force de proposition pour obtenir des instances décisionnaires des hommages philatéliques à l’effigie d’aviateurs ou d’événements marquants de l’aéronautique.

Du CAF à l’AéCF

Au sein de l’Aéro-club de France également il excella en tant que participant éminent aux travaux de la « HAL », la commission. Histoire, Arts & Lettres. D’une grande culture, il se retrouva responsable d’expositions qui ont fait date, s’essayant au jeu dès le centenaire de cette institution en 1898, l’année où les contre-allées des Champs-Élysées se couvrirent d’aéronefs. Mais d’autres et non des moindres relevèrent de sa paternité : celle du centenaire de la traversée de la Manche par Louis Blériot, à proximité de son lieu d’envol en 2009, ou, autres centenaires, la course d’hydravions Paris–Deauville et le franchissement de la Méditerranée par Roland Garros (à Fréjus) en 2013…

D’Aéro-France à Icare

Travailleur, il fut en outre l’auteur de nombreux articles, œuvrant pratiquement comme rédacteur-en-chef (ou adjoint, peu importe) d’Aéro-France, à l’époque trimestriel édité par l’Aéro-club de France. Et il me revient en mémoire – mais ce n’est pas si vieux – des numéros d’Icare sur la naissance des meetings aériens à l’époque des pionniers…

Cet ancien ingénieur dans le domaine des radars au sein de Dassault-Électronique était membre de l’Académie de l’Air et de l’Espace, et était chevalier dans l’Ordre national du Mérite. C’était un homme de grande valeur.

Jean Molveau