Henri Ecochard, le jeune homme qui a dit non !

Le dernier numéro de la série documentaire « Histoire et devoir de mémoire » du CAF French Wing est consacré à Henri Ecochard. A l’occasion du meeting aéronautique Paris-Villaroche Air Legend, Stéphane Duchemin a rencontré cet ancien pilote de Piper L-4 de la 1ère DFL qui en juin 1940, a rejoint le général De Gaulle à Londres. Il avait alors 16 ans.

Henri Ecochard n’a pas attendu l’appel du 18 juin 1940 pour rejoindre Londres. Le 17 juin 1940, quand il a entendu le maréchal Pétain demander aux français de cesser le combat, il a refusé de se soumettre. Comme De Gaulle, il a dit non ! Mais lui n’avait que 16 ans. Le lendemain, il cherchait à s’embarquer pour Londres. Près de 80 ans plus tard, on sent sa détermination intacte, lorsqu’il raconte son engagement à Stéphane Duchemin, le président du French Wing, la branche française de la Commemorative Air Force.

Il revient sur sa campagne de Libye puis celle de Tunisie avec Leclerc. Pur produit de l’aviation populaire, il réussira fin 1943 à Alger à suivre une formation de pilote sur Piper. Elle lui permettra, de 1944 à 1945, au sein du 1er groupe du 1er Régiment artillerie coloniale (Peloton d’aviation de la 1ère division d’infanterie motorisée) sur Piper  L-4, de participer à la libération de la France.

Avec Henri Ecochard, le French Wing nous offre une nouvelle rencontre émouvante qui donne envie de se replonger dans les précédents numéros de la série documentaire « Histoire et devoir de mémoire ».