Les bombardiers de la Grande Guerre en image

Après les Pionniers de l’Aviation et les Chasseurs de la Grande Guerre, voici le troisième titre de l’Aérocollection éditée par Cépaduès et qui réunit le peintre Jean Bellis et l’historien-journaliste aéronautique Jean Molveau. Les deux auteurs présentent dans ce nouvel opus une vingtaine de bombardiers de la première guerre mondiale. Chaque profil d’avion est accompagné d’un texte synthétique.

Le bombardement aérien apparaîtra dès les début du conflit. Ce sera d’abord l’attaque de Paris par un Taube, le 30 août 1914. Au début, les « bombardiers » larguent des projectiles à proximité du front, emportés dans le fuselage et « balancés » au jugé par un membre d’équipage : fléchettes Bon, obus empennés… Les premières escadrilles de Voisin sont plutôt spécialisées dans un rôle plus généralement offensif, bombardement certes, mais leur mitrailleuse leur permet aussi de donner la chasse à l’ennemi.

La doctrine d’emploi va évoluer et les machines auront des dimensions et des puissances de plus en plus conséquentes : d’une pincée de grenades larguées par un appareil isolé, les derniers mois du conflit verront voler des formations compactes de bombardiers parfois multimoteurs, portant plusieurs centaines de kilos d’explosif loin sur les centres industriels mais aussi urbains de l’adversaire…