Mystère IVA en service dans l’armée de l’Air

Ce chasseur de Dassault, premier supersonique (en piqué) opérationnel dans l’armée de l’Air est un des fleurons de l’aéronautique tricolore des Trente Glorieuses. Un livre étonnant lui rend hommage.

Le Mirage III, plus emblématique encore, dispose d’une trilogie incomparable. Le Fouga Magister ou le Noratlas ont également fait l’objet de livres extrêmement détaillés. C’est formidable que ces piliers, ces figures tutélaires de l’industrie française disposent ainsi d’une bibliographie qui leur rend hommage ainsi, à travers elles, qu’aux hommes qui les ont conçues et pilotées… L’un des derniers ouvrages-mausolées qui vient de paraître est consacré au Mystère IVA en service dans l’armée de l’Air. Du moins est-ce son titre, car l’emploi à l’export, en Inde et en Israël n’est pas oublié.

Trente ans de service actif

Ils se sont mis à trois – et l’un d’entre eux est l’éditeur – pour porter sur les fonts baptismaux ce joli et gros volume accusant 2,2 kg sur la balance… Un beau bébé relié cartonné de quelque 558 pages au format 21 x 29,7. On le comprend cette écriture collective tant la somme de travail fournie pour parvenir à un tel résultat a dû être considérable ! Les auteurs ont dû « vivre Mystère IV » durant plusieurs années !

Rien qu’à le feuilleter, le livre est impressionnant : des centaines et des centaines de photos, des dizaines de profils couleur de grande qualité, des plans au trait poussant loin le souci du détail – jusqu’aux marquages techniques qui sont nombreux sur un avion militaire. Chaque chapitre fait l’objet d’onglets sur la tranche, histoire de s’y retrouver facilement – juste un tout petit regret, que le code couleur ne soit pas identifié en page sommaire, c’eut été plus simple encore de s’y retrouver.

Quant au contenu en petits caractères, il est d’une densité époustouflante ! À la fin, c’est simple, on sait tout : le lecteur persévérant va se demander ce qu’il pourrait encore ignorer à propos du Mystère IV !

Charge alaire élevée

Le déroulé est traditionnel : après la gestation, suit la description anatomique de l’avion. Un emprunt conséquent de la documentation technique de l’époque (avec ses magnifiques vues en perspective !) autorise une illustration importante : il y a presque de quoi assurer la maintenance d’une machine !

La carrière du jet de Dassault est ensuite traitée au sein des unités qui l’ont utilisé, escadre par escadre (avec la Patrouille de France au sein de la 2^e EC), l’école de Chasse, jusqu’aux derniers exemplaires volant à Cazaux… Les petites formations diverses ne sont pas, soyons rassurés, oubliées.

Enfin, comme d’habitude avec ce genre de monographie hyper complète, les annexes sont aussi intéressantes que le corps du texte, car la liste de production révèle les affectations successives de tous les appareils sortis d’usine.

Au final, c’est avec ce genre de livre qu’on mesure le poids de la connaissance…

Jean Molveau