B. Piccard et A. Borschberg en vol avec la Patrouille de France

A l’occasion de leur venue sur la base aérienne de Salon de Provence, invités par le Général Francis Pollet, commandant l’Ecole de l’Air, Bertrand Piccard et André Borschberg, les animateurs du projet Solar Impulse ont pu voler, une heure, à bord des Alphajets de la Patrouille France.

Après avoir subi les tests médicaux, assisté au briefing et été initiés à l’utilisation du siège éjectable, Bertrand Piccard et André Borschberg ont pris place à bord des appareils N° 5 (Cne Plantier, extérieur gauche) et N°8 (Cne Aubert, second solo) pour un vol photo destiné à l’élaboration de la plaquette 2014, au dessus des calanques marseillaises et des Alpilles. Au retour, à la verticale de la base, la patrouille conduite par le Cdt Jean Michel Herpin, leader, enchaina les figures de la première partie du « ruban » de la série 2014.

«Avec André, depuis 10 années nous avons vécu et vivons toujours beaucoup d’aventures techniques et humaines hors du commun, mais quelle expérience extraordinaire d’avoir pu voler avec la plus belle patrouille mondiale », exprima avec enthousiasme Bertrand à son retour au sol.

La journée s’est clôturée par une conférence donnée au profit des Elèves Officiers des Ecoles de l’Armée de l’Air, pendant laquelle les initiateurs de Solar Impulse, au-delà du seul récit de l’aventure technologique que représente cette formidable épopée du 21ème siècle, ont adressé un message philosophique engageant chaque membre de l’assistance à devenir pionnier dans le “pilotage” de sa propre existence, dans sa façon de penser et d’agir.
Piccard et Borschberg entrent dans la phase finale de la préparation du tour du monde à la seule énergie solaire, prévu à partir de mars 2015. Le nouvel avion solaire HB-SIB sera présenté, le 9 avril 2014, à Payerne (Suisse)