Boeing dévoile le premier prototype de son « Loyal Wingman ».

Développé en partenariat avec l’Australie, le futur drone de combat pourrait servir d’ailier autonome aux appareils pilotés. Un premier vol est attendu avant la fin de l’année.

C’est le nouveau concept à la mode : un appareil autonome, bon marché et performant, capable de venir épauler ou protéger les appareils pilotés. On ne doute pas un instant que ces appareils puissent être performants. Quant à savoir ce qui est bon marché ou ne l’est pas, à chacun son point de vue… Le premier vol de l’appareil de Boeing, développé en partenariat avec le gouvernement australien, est attendu avant la fin de l’année. La Royal Australian Air Force imagine qu’un tel drone pourrait servir à escorter ses avions radar E-7 Wedgetail ou bien à augmenter les capacités offensives de ses EA-18G Growler de guerre électronique. Boeing évoque d’ores et déjà la fabrication de trois prototypes. Avant une production massive de ces appareils au cours de la décennie ?

F.L.