FVL de l’US Army : Boeing-Sikorsky face à Bell-Lockheed Martin

Suite à son appel d’offres relatif à l’hélicoptère multirôle du futur Future Vertical Lift (FVL), l’US Army a retenu Sikorsky et Boeing d’un côté, et Bell Helicopter et Lockheed Martin de l’autre. Il s’agit maintenant pour les deux finalistes de faire voler, au plus tard avant fin 2017, un démonstrateur. Le projet Sikorsky-Boeing baptisé SB1 Defiant est extrapolé du démonstrateur Sikorsky X2 à rotor contrarotatif et hélice propulsive qui a atteint la vitesse maximale en palier de 250 kts lors d’essais en vol (septembre 2010). La proposition de Bell, baptisée V-280 Valor, est une évolution du tiltrotor V-22 Osprey de Boeing-Bell qui équipe l’US Marine Corps et dans une moindre mesure l’US Air Force et l’US Navy. L’entrée en service du FVL est prévue pour 2030.