L’Armée de l’air réceptionne son quatrième A400M

La Direction générale de l’armement (DGA) a réceptionné le quatrième exemplaire de série de l’avion de transport militaire A400M Atlas le 13 août 2014. L’appareil, qui porte le numéro de série MSN11, a été livré le même jour à l’armée de l’air et rejoindra la base aérienne d’Orléans-Bricy.

A noter que quelques jours plus tôt, un A400M de l’armée de l’air a effectué la première traversée de l’Atlantique nord. Samedi 9 août 2014, l’A400M «MSN 08» a, en effet, rejoint Washington (États-Unis) en près de 7h30 de vol. Évoluant à la vitesse de Mach 0.68 et au niveau de vol 350 (10 km d’altitude), l’Atlas a pour la première fois emprunté les fameuses North Atlantic Tracks (NAT), voies aériennes utilisées par la plupart des avions de ligne assurant des vols transatlantiques vers les côtes nord-américaines.

Au cours de cette mission réalisée au profit de l’European Air Transport Command (EATC – commandement du transport aérien européen), l’équipage français a quitté la base aérienne 123 d’Orléans pour Cologne (Allemagne), où il a chargé du fret à destination de Washington, via une courte escale à Shannon (Irlande). L’Atlas s’est ensuite rendu au Canada, sur les aéroports de Calgary et de Québec, avant de rejoindre Bruxelles (Belgique) d’une seule traite, pour finalement regagner sa base de stationnement à Orléans.

La première traversée de l’Atlantique par l’A400M remonte au mois de mars dernier. L’avion de transport s’était alors rendu en Guyane et en Martinique.