Le SeaGuardian est équipé d’un volumineux radar maritime installé à l’arrière du fuselage. Il garde également la possibilité d’emporter des charges externes sous la voilure. © General Atomics.
La marine japonaise (Japan Maritime Self-Defense Force) a sélectionné le SeaGuardian de General Atomics pour les missions de patrouille maritime.
Tokyo dispose déjà de 34 Kawasaki P-1, des quadriréacteurs de patrouille maritime de fabrication nationale. Jusqu’à 26 P-1 supplémentaires auraient pu être achetés d’ici 2034 pour remplacer les derniers Lockheed P-3C Orion, mais il est possible que l’utilisation de drones permette de réduire cette cible. Depuis mai 2023, le déploiement de MQ-9B depuis la base de Kanoya, à la pointe sud de l’ile de Kyushu, ont permis à la marine japonaise de se familiariser avec l’emploi...