Le remplacement des hélicoptères AS532 Cougar VIP fait débat en Allemagne

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Volker K. Thomalla

Les trois hélicoptères Cougar de la Luftwaffe devraient être remplacés par de nouveaux hélicoptères à partir de 2027. © Bundeswehr

De nouveaux hélicoptères doivent être achetés pour remplacer les hélicoptères AS 532 Cougar VIP obsolètes utilisés par la Luftwaffe. Le budget, voté par le Bundestag, fait l’objet de vives critiques de l’opposition.

Depuis 1998, les trois hélicoptères Airbus AS 532U2 Cougar sont au service du transport des membres de haut rang du gouvernement fédéral et des ministères. Ils sont basés sur la partie militaire de l’ancien aéroport de Tegel. En raison de leur âge et des coûts croissants de maintenance, ils devront être remplacés dans un avenir proche.

Lors de sa réunion du 18 janvier 2024, la commission budgétaire du Bundestag a débloqué les fonds destinés à leur remplacement, soit au total, 200 millions d’euros. Il n’a pas encore été décidé quel modèle d’hélicoptère remplacera le Cougar. Le timing a suscité des critiques de la part de l’opposition.

Le député du Bundestag, Ingo Gädechens (CDU), qui est membre de la commission du budget et de la commission « Ressources spéciales de la Bundeswehr » , a déclaré au groupe de médias Funke : « Les hélicoptères Cougar de la Bundeswehr vieillissent et doivent être remplacés. Mais qui, au sein du gouvernement fédéral, pense sérieusement que c’est le bon moment pour cela ? L’Allemagne tout entière souffre de l’effondrement de la politique budgétaire. Des économies doivent être réalisées partout – en particulier parmi les agriculteurs et désormais aussi parmi les pêcheurs. Et c’est précisément dans ce contexte que le gouvernement fédéral estime devoir commander de nouveaux hélicoptères VIP pour 200 millions d’euros.»