Les « Demons du 407e Escadron célèbre leurs 75 ans de service

Le 407e Escadron de patrouille à longue portée célèbrera son 75e anniversaire cette année, ainsi que plusieurs autres escadrons de l’Aviation Royale Canadienne qui ont été créés en 1941, conséquence directe de l’article XV du Programme d’entraînement aérien du Commonwealth britannique. Des retrouvailles des membres de l’escadron (anciens et actuels), qui portent fièrement le surnom de « Demons », auront lieu du 17 au 19 juin 2016.

Le 407e Escadron a été constitué le 8 mai 1941, à Thorney Island, au Hampshire, en Angleterre, et il fonctionnait à l’origine comme un escadron de frappe relevant du Coastal Command. À titre d’escadron de frappe (bombardiers), le 407e Escadron a détruit environ 500.000 tonnes de navires ennemis sur une période de 19 mois. C’est au cours de cette période que ses membres ont mérité leur surnom, les Demons, en raison de leur ténacité pendant les attaques.

En 1943, le 407e Escadron a été converti d’une unité de bombardement en une unité de guerre anti-sous-marine pilotant les Wellington – rôle que l’escadron a joué jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans le cadre de ce rôle, lequel continue d’être une mission principale de l’escadron, le 407e Escadron a détruit quatre U-boat allemands et en a endommagé sept autres, faisant de lui l’unité côtière ayant connu le plus de succès pendant la guerre.

Aujourd’hui, le 407e Escadron de patrouille à longue portée est chargé de la surveillance des eaux côtières du Canada. À bord des CP-140 Auroras, les membres de l’escadron passent de longues heures à survoler l’océan à l’affût des navires pratiquant la pêche illégale, la migration clandestine, ainsi que des trafiquants de drogues et des pollueurs. Ils peuvent également exécuter des missions de recherche et de sauvetage au moyen de nacelles de survie aérolargables.