En 43 ans de carrière, un seul KC-10 a été perdu au cours d’une opération d’entretien au sol qui a fait une victime. Le KC-10 était très apprécié par ses équipages. © US Air Force
Après 43 ans de bons et loyaux services, la version de ravitaillement en vol du DC-10 fait ses adieux. Place au KC-46 Pegasus…
Le DC-10 avait été sélectionné en 1977 comme ravitailleur stratégique, de préférence au Boeing 747. En réaction au pont aérien organisé en direction d’Israël pendant la guerre du Kippour de 1973, l’Air Force souhaitait notamment disposer d’avions modernes capables de ravitailler efficacement les avions de transport lourds comme les C-141 et C-5 Galaxy au-dessus de l’Atlantique. L’US Air Force a utilisé un total de 60 KC-10. La déflation du parc a commencé en juillet 2020. En 2023, il ne restait déjà plus qu’une vingtaine d’avions en ligne.
