Premier test de ravitaillement en vol entre deux KC-46A

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Fabrice Morlon

Le premier vol du KC-46A a été effectué en décembre 2014. Six avions d'essai sont en phase de test. L'US AIr Force en a commandé 179 exemplaires © Boeing/US AIr Force

Une équipe conjointe Boieing-US Air Force a récemment ravitaillé en vol un KC-46A avec un autre KC-46A. Le programme de tanker de Boeing a cumulé 2.000 heures de vol et 1.300 ravitaillements. Sa mise en service devrait avoir lieu en 2018.Au cours d’un vol de quatre heures, les deux KC-46A Pegasus se sont ravitaillé et ont atteint le flux maximum de 1.200 gallons par minute (4.500 l/mn). Un total de 17,3 tonnes de carburant a été transféré. Ces tests ouvrent la voie vers les prochaines phases de certification et aux tests de conformité.

Le KC-46 ravitaillera les appareils des États-Unis, des alliés et les avions militaires de la coalition. A l’heure actuelle, le programme totalise 2.000 heures de vol et 1.300 contacts avec des F-16, F/A-18, AV-8B, C-17, A-10 et KC-10. Le KC-46A Pegasus devrait être mis en service en 2018 dans l’US Air Force.

F.M.

Fabrice Morlon

Pilote professionnel, Fabrice Morlon a rejoint la rédaction d’Aerobuzz, début 2013. Passionné d'aviation sous toutes ses formes, il a collaboré à plusieurs médias aéronautiques et publié une dizaine d'ouvrages, notamment sur l'aviation militaire.