Safran s’intéresse au drone d’Urban Aeronautics

Safran Helicopter Engines (ex Turbomeca) a signé un protocole d’accord (MoU) avec Urban Aeronautics pour étudier de nouvelles opportunités de marché et évaluer des solutions de propulsion destinées à une nouvelle famille d’aéronefs à rotors internes. Le drone Cormorant (précédemment connu sous le nom AirMule) d’Urban Aeronautics vole actuellement avec un moteur Arriel 1D entrainant deux soufflantes carénées.

Urban Aeronauticsa afait voler son drone Cormorant, dénomé alors AirMule, pour la première fois en 2010, avant de le présenter en statique, l’année suivate au salon du Bourget. © Studio Pons / Safran

Avec cet accord, Safran Helicopter Engines et Urban Aeronautics s’engagent à poursuivre cette coopération, durant les phases de production en présérie et en série, d’un nouvel aéronef à décollage vertical piloté ou non-piloté destiné aux environnements urbains et à des missions de taxi aérien, de transport médicalisé et de transport de personnes.

Le drone Cormorant vole actuellement avec un moteur Arriel 1D entrainant deux soufflantes carénées. © Studio Pons / Safran

Safran apportera également son expertise technique et industrielle au développement du Cormorant. Ce dernier a réalisé son vol inaugural en 2010. Les deux partenaires discuteront également d’autres opportunités de collaboration autour de moteurs plus puissants.

Le drone Cormorant d’Urban Aeronautics est destiné à transporter une charge maximale de 500 kg sur une distance de 50 km. © Studio Pons / Safran

A travers ce partenariat avec Urban Aeronautics, Safran Helicopter Engines déclare son intérêt pour le marché des aéronefs à décollage vertical, tout particulièrement ceux dotés d’un système de propulsion. Pour sa part, la start up estime que ce rapprochement avec un motoriste de premier plan devrait lui permettre de franchir le stade du prototype pour atteindre celui de la production distribuée.