Six A-29 Super Tucano supplémentaires pour l’Afghanistan

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Fabrice Morlon

SNC et Embraer avaient remporté l'appel d'offre du Pentagone une première fois en 2011 avant d'être annulé puis une seconde fois en 2013 face au T-6 Texan II de Beechcraft © SNC / Embraer

L’US Air Force a passé une nouvelle commande à Embraer Defense & Security et Sierra Nevada Corporation (SNC) pour fournir six A-29 Super Tucano supplémentaires aux forces aériennes afghanes. Cette nouvelle commande porte le programme A-29 Afghanistan à 26 appareils, dédiés à l’entrainement, la reconnaissance et l’appui aérien.
L’US Air Force avait débloqué en 2013 près de 430 millions de dollars avec pour objectif de fournir aux forces aériennes afghanes un avion d’entraînement et de reconnaissance. La livraison des 20 A-29 Super Tucano, conçus par Embraer Defense & Security en partenariat avec Sierra Nevada Corporation (SNC) a débuté en 2016, sur la base aérienne de Moody, aux USA, qui fait le lien avec l’armée afghane.

Six avions supplémentaires viendront augmenter la flotte de l’A-29 Afghanistan Program, portant à 26 A-29 Super Tucano le nombre d’appareils mis à disposition des forces aériennes afghanes par le gouvernement des Etats-Unis. La production de ces six nouveaux appareils devrait débuter sous peu dans l’usine d’Embraer, dédiée au A-29, à Jacksonville, en Floride.

L’A-29 est en service en Afghanistan depuis 2016 et a été choisi pour remplacer les Mi-35 des forces aériennes afghanes, pour des « missions globalement similaires » d’après l’US Air Force. A ce jour, l’A-29 Super Tucano a été sélectionné par 13 forces aériennes à travers le monde. Le programme totalise 320.000 heures de vol dont 40.000 heures au combat.

F.M.