Un instructeur de l’USAF tué par son siège éjectable

Le siège éjectable du T-6 Texan II du Capt John Robertson du 80th Flying Training Wing de la base de Sheppard dans le Texas s’est déclenché pour une raison non précisée ce 13 mai 2024 alors que l’avion se trouvait encore au sol.

L’instructeur a été conduit à un hôpital de la ville où il est décédé quelques heures plus tard. L’US Air Force ne précise pas si l’avion revenait ou partait en mission. Néanmoins l’autre membre d’équipage, un élève pilote, n’a été ni éjecté ni blessé.

Le T-6 Texan II est un monoturbine dérivé du Pilatus PC-9 produit par Beechcraft. Il est équipé de deux sièges éjectables MKUS16LA, version spécifique du Martin Baker Mk.16 utilisé également sur les avions contemporains F-35, Typhoon, PC-21 et Rafale.

En 2022, 76 T-6 Texan II de l’Air Force avaient été cloués au sol temporairement le temps de remplacer les cartouches de déclenchement des sièges susceptibles d’avoir été défectueuses.