Un premier Airbus A330 « militarisé »

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Frédéric Lert

Le premier A330 ATS, qui vient de recevoir ses équipements de ravitaillement en vol, sera rejoint cette année par un deuxième avion. Le troisième sera modifié en 2027-2028. © Armée de l’Air et de l’Espace

Le premier des trois Airbus A330-200 de transport stratégique de l’armée de l’armée de l’Air et de l’Espace a reçu sa perche de ravitaillement en vol.

Avec cet A330-200, les Forces Aériennes Stratégiques comptent maintenant un ravitailleur de plus. A l’horizon 2028, les deux autres A330-200 ATS (Avions de Transport Stratégiques) actuellement en service, reconnaissables à leur robe blanche soulignée des mots « République française » connaîtront la même transformation.

La France disposera alors de quinze Airbus ravitailleurs (12 MRTT Phénix et 3 ATS modifiés), des avions essentiels dans les missions à longue distance qui sont d’aujourd’hui monnaie courante. Ces avions, tous rassemblés au sein de la 31ème Escadre aérienne de ravitaillement et de transport stratégiques restent dans le même temps capables d’assurer le transport de passagers.

Les Airbus A330 MRTT (ravitaillement en vol) sont fabriqués à Toulouse avant de recevoir leurs équipements militaires à Getafe en Espagne. C’est là que se font également les modifications des appareils acquis d’occasion auprès de compagnies aériennes pour entamer une deuxième carrière militaire. Et c’est donc le cas des trois Airbus A330 ATS utilisés par la France.