Bell termine la fabrication des AH-1Z Viper destinés à Bahreïn.

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Frédéric Lert

A l’est de l’Arabie Saoudite et face à l’Iran, Bahreïn est un partenaire de choix pour Washington dans le Golfe persique. © Bell

Les six premiers hélicoptères de combat ont été déjà livrés à la monarchie pétrolière en 2022. Les six derniers suivront au cours du premier semestre 2023.

La monarchie pétrolière, premier client export de l’hélicoptère de combat, a annoncé la commande de douze appareils en 2018, pour un montant d’un peu plus de 900 millions de dollars. Le premier appareil était sorti de production en octobre 2021 et un premier lot de six avait été livré par avion à Bahreïn au cours de l’été 2022. Les six prochains seront livrés au cours du premier semestre 2023 et ces appareils viendront compléter la flotte d’une trentaine de Cobra d’ancienne génération déjà en service dans le pays.

Equipé de roquettes et de missiles à guidage laser, l’AH-1Z Viper pourrait être engagé aussi bien au-dessus de la terre ferme que dans un rôle anti-navire dans les eaux resserrées du Golfe persique.

Les derniers hélicoptères de combat AH-1Z Viper destinés aux forces militaires du Bahrain, dans l’unité de production de Bell à Amarillo (Texas). © Bell

Frédéric Lert

Journaliste et photographe, Frédéric Lert est spécialisé dans les questions aéronautiques et de défense. Il a signé une trentaine de livres sous son nom ou en collaboration. Il a rejoint Aerobuzz en juin 2011. Au sein de la rédaction, Frédéric Lert est le spécialiste Défense et voilures tournantes.