L’assemblage final du Bell 360 Invictus en bonne voie

Parallèlement à la fabrication et à l’assemblage du prototype, l’hélicoptériste Bell a également débuté les essais au banc des composants et systèmes du futur hélicoptère de combat Bell 360 Invictus.
Bell, filiale de Textron, est l’un des deux constructeurs à avoir répondu à l’appel d’offres lancé par l’U.S. Army pour un futur hélicoptère de combat et de reconnaissance.

Bell propose le 360 Invictus dans la compétition du FARA (Future Attack and Reconnaissance Aircraft). L’hélicoptériste avait commencé la construction du prototype, qui s’est imposé dans le long et complexe processus de sélection de l’U.S. Army, à la fin de l’année dernière. L’autre finaliste, Sikorsky propose son Raider X, à l’architecture très différente.

Textron a publié des photos prises dans l’usine de Fort Worth qui montrent le prototype de l’hélicoptère en cours d’assemblage final. Selon Bell, la moitié du 360 Invictus serait assemblé.

Outre l’assemblage final du prototype, Bell a déclaré que la fabrication des pales du rotor, de la transmission et d’autres composants progressait également. Parallèlement à la production, l’hélicoptériste teste les systèmes de l’hélicoptère de combat dans son propre laboratoire d’essai Bell Drive System Test Lab (DSTL) pour recueillir et analyser des données, augmenter la maturité des composants et réduire les risques pour le programme.

Les composants critiques, logiciels, systèmes de mission et autres sont testés en profondeur avant d’être installés dans le prototype de l’hélicoptère.