Le V-280 « Valor » prend forme.

Bell annonce avoir mis en croix, c’est à dire jonctionné l’aile et le fuselage, de son V-280 Valor. Le fuselage a été fabriqué par Spirit AeroSystems. Les nacelles moteur, fournies par Israel Aerospace Industries, avaient quant à elles été assemblées sur l’aile en mars dernier. L’assemblage et la mise au point de l’appareil vont se poursuivre tout au long de 2016 et 2017, avec un premier vol attendu en fin d’année prochaine.

Avec le V-280, Bell propose l’équivalent d’un UH-60 Blackhawk doté d’une aile d’avion et de rotors basculants, les moteurs restant quant à eux sagement fixés sur l’aile. Dans le cadre du programme de démonstrateur Joint Multi Role (JMR), le Valor sera mis en compétition avec le SB-1 « Defiant » de l’équipe Sikorsky – Boeing qui présente une formule très différente : rotor rigide et hélice propulsive. Le match promet d’être passionnant…