Le Bell 214ST (pour « Super Transporter ») est le plus gros hélicoptère aujourd’hui en service équipé d’un rotor bipale. L’hélicoptère a prouvé son utilité l’été dernier en luttant contre les feux de forêt en Grèce. © Frédéric Lert/Aerobuzz.fr
Le salon Verticon qui vient de fermer ses portes à Dallas a été l’occasion de revoir de près un très rare Bell 214ST. Il est aujourd’hui question d’en relancer la production…
Le Bell 214ST a été conçu par Bell au milieu des années 1970 pour répondre à une demande iranienne. Version allongée et bimoteur du Bell 214, il s’agissait alors du plus gros hélicoptère jamais conçu par Bell.
La révolution iranienne de 1979 coupa l’herbe sous le pied du programme et l’hélicoptère ne fut finalement fabriqué qu’à 96 exemplaires. La société australienne McDermott Aviation a bâti sa réussite sur l’utilisation de cet appareil dans les mission de travail aérien, et particulièrement de lutte contre les incendies.
Son ambition est aujourd’hui de relancer la fabrication de cette bête de somme, ultime descendant des Huey de la guerre du Vietnam…
