Une désorientation spatiale à l’origine du crash de Kobe Bryant

Le NTSB vient de publier le rapport final à propos du drame survenu près de Los Angeles le 26 janvier 2020 avec le Sikorsky S-76B N72EX, très attendu en raison de l’immense notoriété d’une des 9 victimes, l’ancien basketteur Kobe Bryant.

Sans grande surprise, les enquêteurs pointent, pour cause probable de l’accident : « la décision du pilote de poursuivre son vol effectué en vol à vue (VFR) alors que l’appareil se trouvait en situation météorologique de vol aux instruments (IMC). Il en a résulté une désorientation spatiale du pilote et une perte de contrôle. » Au cours de ce qui devait être un vol depuis l’aéroport John Wayne dans le comté d’Orange (KSNA) à destination de Camarillo (KCMA) ils ont rencontré des nuages bas et le pilote a demandé à pouvoir monter à 4.000 pieds pour sortir de la couche. Avant d’atteindre cette altitude, il a entamé un virage à gauche en descendant rapidement jusqu’à percuter le sol sur le flanc d’une colline.

Il s’agissait d’un pilote expérimenté avec 8.577 heures de vol dont 1.250 sur S-76. Il n’avait pourtant que 75 heures en vol aux instruments mais les occasions de pratiquer en Californie du Sud sont peu fréquentes. Les enquêteurs pensent que l’importance et la notoriété de la personnalité transportée ont pu mettre sous pression le pilote et modifier ainsi son processus de prise de décision même si il avait été amené à transporter très fréquemment Kobe Bryant et sa famille auparavant.

La compagnie n’est pas exemptée de certaines responsabilités avec une gestion de la sécurité de vols jugée perfectible.

En parallèle à cette publication, l’aéroport de Los Angeles a honoré la mémoire Kobe Bryant et sa fille Gianna, qui l’accompagnait ce jour-là, en rebaptisant les points de reports finaux des approches ILS/LOC des pistes 24R et 25L KOBBB et JIANA.

FrM