Une version multi-missions de l’hélicoptère lourd Model 234

Columbia Helicopter, spécialiste des hélicoptères lourds, propose une évolution multi-missions du Boeing-Vertol 234, version civile du célèbre Chinook, dont elle est détentrice du certificat de type depuis 2006. Il sera doté d’un intérieur modulable et interchangeable rapidement.

Un aménagement capable d’emporter 44 passagers pourra laisser la place à  19 soldats équipés, face à face, en mesure de sortir de l’appareil rapidement par la rampe arrière ou par corde en cas d’absence de DZ digne de ce nom. Une configuration avec une douzaine de civières est également prévue.

Un plancher cargo permettra aussi d’embarquer du fret en vrac ou bien palettisé et l’appareil conservera bien sûr ses capacités de levage sous élingue.

Pour les missions feux de forêt, le 234 conservera ses capacités d’emport de 9800 litres sous élingue (bambi bucket) ou bien être doté d’une soute interne de 10 500 litres d’eau ou de retardant plus 500 litres d’émulseur.

Le Model 234, dont Columbia exploite 11 exemplaires, a l’avantage de pouvoir être proposé sans restriction alors que ses CH-47D, obtenus en surplus des forces américaines, de capacités équivalentes, restent soumis aux règlements ITAR (International Trafic in Arms Regulation) très contraignants pour les missions à l’étranger notamment.

FrM