Après seulement 8 ans d'exploitation, la Nasa a décidé de retirer son Boeing 747SP du service. © NASA/Jim Ross
Le Boeing 747SP qui abrite l’observatoire volant sera retiré du service en septembre 2022. Le projet, mené conjointement par la NASA et le DLR, devait durer 20 ans. Des coûts trop élevés pour des résultats mitigés ont eu raison du télescope aéroporté.
L’observatoire volant SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy) a débuté ses opérations en 2014. Le Boeing 747SP modifié abrite un télescope de 2,7 mètres de diamètre et 15,4 tonnes dissimulé derrière une porte cargo spécialement conçue.
Huit ans seulement après le début de ses opérations, prévues pour durer 20 ans, la Nasa a décidé de mettre SOFIA à la retraite au terme de près de 800 vols.
La Nasa, qui assume 80% du financement du programme, s’est prononcée pour l’arrêt des opérations,...