Lancement de la fabrication du réservoir central du futur A321XLR

Le réservoir central de l’A321XLR est l’un des éléments caractéristiques de la version long courrier (4.700 NM ou 8.700 km) de la famille A320 d’Airbus. Sa fabrication a débuté chez Premium Aerotec (Airbus Group) en Allemagne.

La sortie de la première pièce usinée du réservoir central arrière (RCT) du premier A321XLR a eu lieu le 25 juin 2020. Le RCT est le réservoir de carburant de grande capacité installé à demeure. Il occupe un volume libre de la partie inférieure du fuselage. Il est intégré dans les sections 15 et 17 du fuselage, derrière le compartiment du train d’atterrissage principal. Il peut contenir jusqu’à 12.900 litres, soit plus que la contenance de plusieurs réservoirs centraux supplémentaires (ACT) optionnels proposés auparavant sur l’A321. Moins volumineux, il empiète moins sur la soute et il libère ainsi un volume sous le plancher pour du fret et des bagages supplémentaires.

Premium Aerotec, filiale d’Airbus, située à Augsbourg (Allemagne), a en charge la fabrication de ce réservoir central arrière. Outre la production des différents éléments et leur assemblage, elle doit réaliser le montage des systèmes et les essais avant la livraison à l’usine d’assemblage (MCA) d’Airbus à Hambourg au début 2021, où le réservoir sera intégré au fuselage arrière de l’avion.

Outre le RCT, l’A321XLR se différencie par son train d’atterrissage (Safran) modifié pour une augmentation de la masse maximale au décollage (MTOW) de 101 tonnes, des freins plus puissants, et une configuration optimisée des volets afin de préserver les mêmes performances de décollage et les mêmes exigences de poussée des moteurs que l’A321neo actuel.

À ce jour, 24 clients ont commandé un total de plus de 450 A321XLR. Les essais en vol devraient commencer en 2022 et l’entrée en service est prévue à partir de 2023.