Le démonstrateur Boom XB-1 a volé

La date du 22 mars 2024 restera dans l’histoire du développement du Supersonique Overture de Boom puisque son démonstrateur technologique a réalisé son vol inaugural depuis Mojave en Californie.

Le Boom XB-1 immatriculé N990XB, piloté par Bill « Doc » Shoemaker a effectué un large tour de piste à basse altitude d’une dizaine de minutes escorté par un T-38. L’appareil a atteint l’altitude de 7120 pieds et la vitesse de 238 kt alors même que, comme souvent pour les premiers vols, il a gardé son train d’atterrissage sorti. Le point essentiel de ce court vol d’essais a été de valider le comportement du XB-1 en approche finale en raison de son incidence élevée.

L’avionneur n’a pas manqué de signaler que son appareil a évolué, pour son premier vol, dans le même espace aérien que les vol inauguraux de ses glorieux prédécesseurs que furent le Bell X-1, le North American X-15 ou le Lockheed SR-71, le Mojave Air & Space Port se trouvant à seulement quelques km de la célèbre base aérienne d’Edwards. Le positionnement de ces deux plateformes notamment dévolues aux essais en vol dans le désert californien n’étant pas le fruit du hasard.