Le Prix Icare 2022 attribué à la grande soufflerie de l’ONERA

L’Association des journalistes professionnels de l’aéronautique et de l’espace (AJPAE) a décerné son Prix Icare 2022 à S1MA, la grande soufflerie de Modane Avrieux (Savoie) de l’Onera. Un équipement unique au monde à la disposition de l’industrie aéronautique française et européenne qui accueille aussi des clients du monde entier pour des essais ultra secrets. 

Lors de la cérémonie organisée, le 14 septembre 2022, à Paris en duplex avec la soufflerie de Modane, le prix Icare a été remis par Gesche Wüpper, présidente de l’AJPAE, à Bruno Sainjon, président de l’Onera, et à Marie-José Martinez, directrice de la division des souffleries de l’Onera. « Tous les plus grands projets aéronautiques français, européens voire mondiaux, sont passés et passent à Modane », a rappelé Bruno Sainjon, PDG de l’ONERA.

La grande soufflerie S1MA est, en effet, la plus grande soufflerie subsonique au monde. Elle fonctionne depuis plus de 70 ans au coeur de la Savoie. Outre ses dimensions exceptionnelles, elle peut accueillir dans sa veine d’essai des maquettes de très grandes dimensions également. 

Malgré les progrès de la simulation et la puissance toujours plus grande des ordinateurs, les essais en soufflerie sont un passage obligé pour vérifier des calculs et des hypothèses qui sortent de l’épure. S1MA est d’autant plus indispensable que l’industrie aéronautique est confrontée à un défi inédit. C’est ce qu’a rappelé Marie-José Martinez, la directrice des souffleries de l’ONERA : « S1MA est au coeur du principal défi de l’aéronautique pour les prochaines décennies : réduire l’empreinte environnementale de l’aviation. Pour relever ce défi, S1MA sera essentielle notamment pour les essais liés aux nouvelles motorisations, intégrations motrices et aux nouvelles formes d’avion. »

Cet équipement est unique au monde, mais, depuis une décennie, américains et chinois investissent des centaines de millions de dollars et de yuan pour tenter de se doter d’un équipement comparable. Et malgré cette menace, S1MA a failli disparaître dans les profondeurs des Alpes. Aujourd’hui, elle est sauvée, mais des investissements importants sont nécessaires pour permettre, notamment, des mesures optiques… Nous vous raconterons l’histoire de S1MA et des enjeux qu’elle représente la semaine prochaine.

S1MA au sommaire de JumpSeat #9 du 20 septembre 2022

• L’équipe d’aerobuzz.fr a choisi de consacrer un sujet sur la grande soufflerie de Modane dans la prochaine émission de JumpSeat (sur le réseau Twitch), le mardi 20 septembre 2022, à partir de 12h00. Même si vous pourrez revisionner cette émission en « replay », ne manquez pas le rendez-vous en direct.