L’US Air Force renouvelle son intérêt pour Boom Supersonic

Après un premier contrat signé entre les deux parties en septembre 2020, Boom Supersonic a annoncé un nouvel accord de partenariat stratégique avec l’US Air Force. 60 millions de dollars seront alloués à la start-up pour le développement de l’Overture, y compris pour une version militaire de l’avion supersonique.Le partenariat de trois ans conclu entre l’US Air Force et Boom Supersonic verra ce dernier bénéficier d’une enveloppe allant jusqu’à 60 millions de dollars. L’objectif est d’accélérer la recherche et le développement de l’avion supersonique Overture.

La dotation de l’armée de l’air américaine servira notamment à peaufiner le design de l’Overture, à tester une maquette en soufflerie et participera à financer la définition du système de propulsion.

Ce nouveau partenariat s’inscrit dans la droite ligne d’un premier contrat établi entre l’US Air Force et Boom Supersonic. Signé en septembre 2020, l’accord prévoyait l’étude d’une version adaptée aux besoins de l’US Air Force. Des applications de transport et de logistiques sont à l’étude, y compris pour des missions de renseignement et de surveillance, ainsi qu’en support des opérations des forces spéciales.

Dans sa version commerciale, l’Overture devrait être en mesure d’emporter entre 65 et 88 passagers à Mach 1.7 sur 4.250 NM (7.800 km). La production du premier prototype devrait débuter en 2023 pour une présentation au public estimée pour 2025.

Le démonstrateur XB-1, présenté en octobre 2020, devait initialement effectuer son vol inaugural avant la fin 2021. Boom Supersonic a publié sur les réseaux sociaux quelques photos présentant les tests au sol en cours, qui portent sur la motorisation. D’après Boom, le programme des tests en vol est en cours d’étude, sans toutefois avancer de date pour le premier vol.

F.M.