Fed Ex met à la retraite le dernier MD-10-10 au monde

Récemment, FedEx a retiré du service son dernier, et aussi le dernier au monde, MD-10-10F après plus de 43 ans de service.

L’avion concerné, baptisé « Rosalie » depuis 2013, était sorti des usines Douglas de Long Beach en Février 1978. Portant l’immatriculation N562FE (MSN 46947), il avait d’abord été exploité en configuration passager par American Airlines et Hawaiian Airlines, avant d’être converti en cargo pour FedEx en Mars 2003. C’est ainsi qu’après avoir effectué son dernier vol, entre San Juan et Memphis, l’avion a été stocké à Victorville (fin juin 2021), en attente de son démantèlement.

Pour l’heure, seuls les 13 (12 actifs + 1 stocké) MD-10-30F seront encore maintenus en service au sein de Fed Ex. Mais la carrière civile du mythique trimoteur touche presque à sa fin puisque Fed Ex est le dernier exploitant du type, à notre connaissance. Seules demeureront encore, pour quelques décennies, la cinquantaine d’exemplaires principalement militaires.

Pour rappel, la version MD-10-10 est une conversion des DC-10 qui avait été proposée par McDonnell Douglas au milieu des années 1990. Le « rétrofit » remplaçait en pratique le cockpit du DC-10 par un cockpit à l’avionique moderne, similaire au MD-11, tout en permettant la suppression du poste de l’Officier Mécanicien Navigant.

Jean-François Bourgain