La « bombe cyclonique » paralyse le trafic aérien nord-américain

Selon le site de suivi de vol Flight Aware, 2 200 vols ont été annulés le jeudi 22 décembre 2022 avec plus de 6.900 retardés. Les annulations se sont poursuivies, le 23 décembre avec 3.900 vols annulés.

-55°C enregistrés au thermomètre par endroit, des routes bloquées, la partie nord des Etats-Unis fait actuellement face à une météo extrême qui paralyse également le trafic aérien. Vendredi 23 décembre, l’aéroport de Int’l O’Hare de Chicago, par exemple, a vu plus de 519 vols annulés soit 49 % du planning. A l’aéroport de Seattle-Tacoma (SEA), c’est 161 vols annulés soit 28% du programme des vols. La même tendance est également observée à Denver, Dallas ou encore New-York. Les aéroports Canadiens ne sont pas non plus épargnés par cette « bombe cyclonique ».

Face aux pertes annoncées, très importantes pour une période de Noël, certaines compagnies aériennes ont d’ores et déjà fait le choix d’annulations systématiques pour limiter la casse. C’est le cas pour Alaska Airlines qui vient d’annuler, pour le 24 décembre, tous ses vols au départ de Portland. Au départ de Seattle, c’est la fermeture des pistes en raison de conditions météorologiques dangereuses, qui a provoqué leur annulation. Ceci correspond à un volume de 550 vols pour le 23 décembre, rien que pour Alaska Airlines.

En fin de semaine, la Federal Aviation Administration (FAA) a ainsi été saisie afin d’élaborer un protocole particulier, en vue de palier à ces perturbations. Elle a donc imposé des arrêts au sol ou des retards plus longs qu’à l’accoutumée pour le dégivrage en raison de ces conditions très spécifiques. Cependant, le trafic aérien devrait encore être très largement perturbé jusqu’au début de semaine prochaine. Les régulateurs de l’aéroport de Seattle ont annoncé que « même lorsque les pistes seront réouvertes, il faudra des heures pour remettre l’aire de trafic, les rampes et les aéronefs dans un état sûr et utilisable. »