L’Antonov 225 engagé contre la pandémie de covid-19

Le plus gros avion-cargo du monde a décollé de sa base de Kiev le 11 avril 2020 vers la Chine après une escale technique à Almaty au Kazakhstan. A son bord, une centaine de tonnes de fournitures médicales. Destination finale la Pologne.

Il s’agit de la première mission commerciale de l’AN-225 Mriya après sa longue période d’immobilisation (près d’un an et demi) où l’appareil a été modernisé (motorisation, système de commandes). Il avait revolé pour la première fois le 25 mars 2020 pour un vol d’essai de deux heures. Avec un MTOW (Maximum Take Off Weight) de 640 tonnes et un espace cargo de 1.200 mètres cubes, cet avion unique aux capacités hors normes est donc reparti en mission au service de l’urgence sanitaire cette fois. Il rejoint ainsi les cinq Antonov 124-100 de la division du groupe aéronautique ukrainien déjà mobilisés entre l’Europe et la Chine.

Pour remplir ce géant des airs il aura fallu près de 15 heures sur le tarmac de l’aéroport de Tianjin, soit plus de temps au sol qu’en vol vers sa destination Varsovie Chopin où il est arrivé lundi 14 avril dans l’après midi. Outre du matériel médical, il a transporté 7 millions de masques.

Cette première rotation est un véritable événement notamment pour les passionnés et autres spotters. Selon la compagnie Antonov Airlines, le vol et son approche ont été suivis en direct par quelques 80 000 internautes connectés sur les réseaux sociaux. En Pologne, deux sociétés d’État ont commandé les équipements à la Chine, à savoir KGHM et Lotos. JB