Solar Impulse se pose à Washington

Bertrand Piccard a posé l’avion solaire HB-SIA, sur la piste de l’aéroport Washington-Dulles, dimanche 16 juin 2013, peu après minuit. Cette quatrième étape a, selon Solar Impulse, a été riche d’enseignements. A cause des vents de face et latéraux, l’étape Saint-Louis – Washington, aurait exigé plus de 24 heures de vol. Il a donc été décidé de la scinder en deux et de faire une escale technique à Cincinnati pour effectuer un changement de pilote. Une première dans la préparation du tour du monde 2015.

André Borschberg a décollé le 14 juin, de Saint-Louis. Il a rejoint Cincinnati (678 km) en 15h14mn de vol, soit à la vitesse moyenne de 44,5 km/h. Après une escale de 14 heures, Bertrand Piccard est reparti, le 15 juin, en fin de matinée. Il a parcouru les 702 km jusqu’à Washington, en 14h04mn à la vitesse moyenne de 50 km/h. La traversée des Etats-Unis d’ouest en est doit s’achever, début juillet, par le vol Washington – New York.

Pendant son séjour à Washinhton, l’équipe Solar Impulse est l’hôte de la Smithsonian Institution. Bertrand Piccard n’a pas caché son souhait que le HB-SIA rejoigne la capsule avec laquelle il a réalisé son tour du monde en ballon sans escale. Le prototype de l’avion solaire sera mis en vente après son arrivée à New York…