Hélicoptère

Un biturbine Airbus Helicopters EC135 de la police écossaise, en parfait état de fonctionnement, s’était écrasé le 29 novembre 2013 à Glasgow, faisant 10 morts. Un rapport d’enquête laisse entrevoir la clé du mystère : deux pompes étaient désactivées.

En 2013, Eurocopter a livré 497 hélicoptères (22 de plus qu’en 2012), mais n’a enregistré que 422 commandes nettes contre 469 en 2012. A ce recul des ventes, s’ajoutent le retard pris par l’EC175 et les problèmes de l’EC225 en mer du nord. 2013 restera pour Eurocopter, une année difficile.

Thales va offrir mi-2014 des moyens de formation hélicoptère co-localisés avec ceux du Groupe SAF à Albertville. Le fabricant français implante en Savoie un simulateur Full Flight d’AS350 en complément de celui d’EC135 existant.

L’hélicoptériste américain Sikorsky a livré les deux premiers S-76D à Bristow, près de neuf ans après le lancement du programme. La mise en service était initialement annoncée pour 2008.

En trois semaines, l’Eurocopter EC135 a connu un accident mortel très médiatisé à Glasgow et une consigne urgente de navigabilité liée à des jauges carburant défectueuses. Aucun lien a priori mais l’émoi est vif chez les exploitants, en particulier en Ecosse.

L’hélicoptère léger monoturbine SLS de Bell Helicopter sera assemblé en Louisiane, à Lafayette. Le concurrent direct de l’EC120 d’Eurocopter et du R66 de Robinson Helicopter doit effectuer son premier vol fin 2014. Le SLS est motorisé par Turbomeca.