Bombardiers en piqué soviétiques d’Herbert Léonard

Herber Léonard consacre sa sixième étude de l’aéronautique militaire soviétique aux bombardiers en piqué des années trente et quarante. Une mine d’informations…

L’invention et la mise au point des premiers bombardiers en piqué soviétiques s’inscrit dans la concurrence technologique européenne pendant la guerre d’Espagne. Entrés tardivement dans la course, l’URSS développe un fabuleux programme dit « VT » (« char volant ») qui va soutenir la cause républicaine. L’innovation tactique et technique est menée de main forte et n’échappe pas aux purges staliniennes. L’inventeur Polikarpov se concentre sur certains bimoteurs et apporte de multiples possibilités depuis la même base conceptuelle. Les appareils sont adaptés à différentes missions : bombardier rapide de haute altitude, chasseur armé de canons, chasseur lourd d’escorte… et bombardier en piqué rapide.

Dans la droite lignée de son encyclopédie des chasseurs soviétiques de 1939 à 1951 (éditions Histoire et Collections) ou de sa monographie des chasseurs Polikarpov (Editions Larivière), Herbert Léonard livre ici une nouvelle étude qui fera date. Bien qu’ayant repris la route avec la tournée « Age tendre et têtes de bois », le chanteur de variété parvient à mener de front ses deux carrières. Il poursuit la collecte d’informations et produit sans cesse de nouveaux plans trois vues des avions dont il évoque la carrière. Bien que d’un format plus modeste que ces précédents ouvrages, ce livre est riche d’une importante iconographie.

Gil Roy