De la Chasse à la Patrouille de France : Le pari de l’impossible de Romain Béthoux

Aux Editions Nimrod, vient de paraître un livre sensationnel : « Le pari de l’impossible : de la Chasse à la Patrouille de France, une aventure humaine ». Ecrit par Romain Béthoux, qui fut leader de la Patrouille de France en 2014 et 2015, l’ouvrage est co-signé par Frédéric Lert, dont les lecteurs d’Aerobuzz.fr apprécient la rigueur de ses investigations dans le domaine militaire. Le livre est donc une histoire vraie. Bienvenue au sein de la PAF.

Quel livre intéressant ! C’est bon parfois de se plonger dans un livre avec sérénité, certain d’y découvrir quelque chose d’authentique. Avec Romain Béthoux, on a l’impression de tourner les pages d’un album photos, et d’écouter les commentaires du photographe. « Ici, c’est moi avec mes coéquipiers de la Patrouille ! Ici, c’est en OPEX au Tchad avec des Mirage F-1. Ici encore avec des F-1 nous sommes maintenant en Afghanistan. Là, c’est au-dessus des Champs-Elysées en formation avec les Alphajets bleu-blanc-rouge de la PAF… » Que de souvenir à partager pour cet officier de l’Armée de l’Air qui, à force de travail et de renoncement parvint à gravir tous les échelons militaires jusqu’au grade d’officier supérieur. Mais surtout, graal absolu pour ce passionné d’avions, jusqu’au poste de leader de la fameuse Patrouille de France.

L’ouvrage – préfacé par deux « parrains » de la PAF, Patrick Baudry et Jean-Loup Chrétien – s’attarde non pas sur les aspects purement militaires des différentes missions auxquelles a participé Romain Béthoux, mais davantage sur les relations humaines entre les membres de ses équipes, qu’elles soient opérationnelles au combat (Romain Béthoux a effectué près de 100 missions de combat en OPEX), ou au cours des présentations de la PAF. Car la Patrouille de France est avant tout une aventure humaine, avec évidemment ses forces, mais aussi ses faiblesses.

Avec beaucoup d’humilité, l’auteur entraîne le lecteur dans le cockpit de ses avions d’arme, dans les salles de briefing, au mess et sur les terrains d’entraînement. Avec beaucoup de pudeur, il nous introduit dans le cercle de ses proches, pilotes, mécaniciens, coéquipiers, hiérarchie… Avec beaucoup de simplicité, Romain Béthoux nous ouvre les portes de chez lui, où l’on rencontre sa femme et ses trois enfants.

On transpire avec lui dans son casque sous la verrière des Alphajets, on savoure avec lui les moments de détente au mess, on arrive même avec avoir la bouche sèche en présence d’un supérieur. Raconter avec autant d’humanité l’aventure d’un pilote de chasse est chose rare. Romain Béthoux l’a fait. Et l’a parfaitement réussi. On doit souligner ici le travail de Frédéric Lert qui accompagne l’auteur dans sa démarche comme il l’a fait également avec le commandant Marc Scheffler, pilote de Mirage 2000D.

Il faut souligner aussi que l’ouvrage rend un fabuleux hommage à la Patrouille de France (qui existe depuis 65 ans) notamment en permettant au lecteur d’entrer en son sein. On découvre alors avec émerveillement le travail colossal et l’extrême rigueur auxquels sont soumis les membres de la PAF, en vol, au sol, et lors des présentations officielles au cours desquelles ils jouent le rôle d’ambassadeurs de l’Armée toute entière.

Bruno Rivière

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