Les nouvelles facettes cachées d’Antoine de Saint Exupéry

Dans la nouvelle saga consacrée à Antoine de Saint Exupéry, l’historien-écrivain Bernard Marck raconte avec une plume envolée la vie « humaine » du plus célèbre des aviateurs du XX éme siècle. Le premier tome « La soif d’exister (1900-1936) » vient de sortir (éditions l’Archipel). Le second « La gloire amère (1937-1944) » est prévu en septembre prochain.

Je connais bien Bernard Marck : nous avons travaillé presque dix ans ensemble. Et nous avons tous les deux – lui avant moi – assuré la rédaction en chef d’Aéroports Magazine. C’est au titre d’une passion commune et inouïe de l’aviation que je peux affirmer ceci : Bernard Marck est un monstre de l’investigation, un monumental besogneux, un « dingue » de l’histoire des aviateurs (et des aviatrices !) depuis leurs origines. Il le dit lui-même : « Il m’a fallu plus de vingt ans pour comprendre Saint Exupéry, je veux dire l’homme Saint Exupéry, pour percer ses différentes facettes… » (page 11). Résultat : un ouvrage « Antoine de Saint Exupéry, la soif d’exister, 1900-1936 » (Editions l’Archipel). C’est tout simplement extraordinaire !

D’abord, c’est imposant : pas moins de 550 pages, et je ne parle que du premier volume consacré à St-Ex depuis sa naissance le 29 juin 1900 jusqu’à la disparition de Mermoz le 7 décembre 1936 au large de Dakar, à bord du « Croix du Sud » : « …coupons moteur arrière droit… ».

Ensuite, c’est humain, terriblement humain. Bernard Marck est érudit, historien, mais avant tout un amoureux des Hommes (et des femmes ! Il leur a d’ailleurs consacré plusieurs de ses nombreux ouvrages

• « Hélène Boucher, la fiancée de l’air » (L’Archipel 2003)
• « Héros et Héroïnes de l’aviation » (Artaud 2007)
• « Elles ont conquis le ciel » (Arthaud 2009)
• « Amélia » (Arthaud 2010), notamment « Les Aviatrices » (1993 Editions l’Archipel) !). Tout ici est tourné vers le personnage St-Ex, un « Monsieur le comte Antoine de Saint Exupéry » toujours à la recherche de la femme idéale qu’il ne trouvera jamais en dépit de ses multiples aventures et même de son mariage épique avec l’éruptive Consuelo ; un pilote à la fois professionnel et gamin qui utilisera plusieurs fois son avion à des fins plus… personnelles ! Par exemple, lorsqu’il « vole » un baiser à Consuelo le 4 septembre 1930 dans le ciel de Buenos Aires : « Toujours peu soucieux des règles de la courtoisie, Saint Exupéry, redevenu un petit garçon mal élevé et grognon parce que l’on n’a pas satisfait son caprice, emploie le chantage : « embrassez moi ou je vous noie », menace-t-il. Et il passe à l’acte. L’avion plonge vers la mer… » (pages 322 et suivantes) ; un écrivain hanté par l’idéal de l’Homme, de l’Aventure…

Enfin, c’est superbement écrit. Bernard Marck avec ses seize ouvrages sur l’aviation maîtrise assurément son style qui, livre après livre, apparaît plus envolé, raffiné. Il faut lire ses sublimes descriptions du désert que connaît et qu’aime tant St-Ex : « … au fil des heures, le désert impose sa loi, ralentit les enjambées impatientes, bientôt incohérentes, annihile tout esprit de compétition.
La chaleur monte du sol, tandis que le soleil mord la nuque. […] Quand le soleil décline enfin, d’ocre le sable devient rose ; les dunes se font de velours. Les heures révèlent les nuances de ce monde faussement figé, ses sublimes paysages. Au soleil couchant, le désert ocre prend feu. La nuit, il se pétrifie dans la glace. » (page 208). Ou encore : « Le jour, dans sa marée basse, abandonne derrière lui des flaques dorées où se reflètent la chevelure sombre de la nuit et le regard pâle des premières étoiles. » (page 235).

Le livre de Bernard Marck, je n’ai pas peur de l’écrire, est une symphonie majestueuse et monumentale en hommage au héros de l’Aéropostale, à l’écrivain, au séducteur, et au fidèle ami qu’était Saint Exupéry. Rarement un ouvrage aura nécessité autant de recherches, de consultations d’archives, d’entretiens avec des anciens de « la ligne », des amis, des familiers de ce pilote connu et inconnu. L’auteur avoue même qu’il a renoncé trois fois à écrire cette biographie. Mais je connais la ténacité de Bernard Marck. Jamais rassasié tant qu’il n’a pas réussi à partager sa passion des héros de l’aviation. C’est chose faite, et bien faite, avec « Antoine de Saint Exupéry, la soif d’exister ».

Bruno Rivière