Un pilote privé de l’Alaska à l’Oural

Le cercle des pilotes d’aéroclub aime se raconter des histoires. Avec « De l’Alaska à l’Oural, les aventures extraordinaires d’un pilote ordinaire » (Editions JPO), Alain Roellinger revient sans pudeur et sans fausse modestie sur ses différents vols à travers le monde, dans des régions dites inhospitalières, mais sublimes…

Alain Roellinger, pilote privé, raconte ses vols effectués en monomoteurs DR400, Cessna 172, puis PA28, TB20, Rockwell Commander 114 et même, quelque part dans l’Oural en AN-2 (prononcez Antonov T’va)… Le lecteur en profitera pour réviser ses cours de pilotage et ses notions anciennes de politique et d’économie mondiale en survolant avec le pilote, les steppes du grand nord ou les glaciers du Groenland. D’autant que l’auteur vole en VFR presque tout le temps. (Dans son livre, Alain Roellinger rapporte pourtant quelques expériences de vols IFR avec des minimas parfois à la limite du raisonnable, comme cet atterrissage aux Féroé où même un commandant de bord de 737 de Maersk ne peut pas décoller pour raisons météo !).

Mais ce livre va interpeller tous les pilotes qui accepteront d’accompagner Alain Roellinger à travers le monde. Car son livre, d’abord, s’adresse principalement à la communauté aéronautique. Le langage y est parfois technique et, surtout, il vaut mieux avoir déjà volé en monomoteur (comme passager ou comme pilote) pour apprécier tout le côté « exceptionnel » de ces récits des longs survols océaniques ou des escapades au-dessus de régions inhospitalières.

Mais surtout, ce livre pose une fois de plus la question de la sécurité des vols. Notre pilote est assurément quelqu’un de particulièrement responsable, rigoureux et méticuleux : ses récits le prouvent. Pourtant, avec franchise et honnêteté, Alain Roellinger reconnaît qu’il lui est arrivé de voler parfois avec un facteur « chance » incroyable. Par exemple en Islande : « l’avion m’est inconnu, les aérodromes me sont inconnus, les procédures en langue anglaise me sont inconnues, les régions survolées sont inhospitalières… ».

Enfin, au fil des vols, on découvre des événements rares : panne électrique totale de nuit avec un 172 au-dessus du Manitoba ; atterrissage sur un chemin, de nuit, sans moteur, dans le Labrador ; collision en plein vol entre le Rockwell Commander 114 de l’auteur et un Cessna 172 (bilan : deux morts du 172) ; crash au décollage avec un Piper Cub…

Et puis reste une question, à laquelle l’auteur ne répond que très partiellement… à la dernière page du livre. Comment financer autant de voyages autour du monde : billets d’avions, location d’avions, convoyages, taxes, entretien, hébergements… ? D’autant qu’Alain Roellinger le répète sans cesse : il vole seul à bord. Certes, un convoyage en Cessna 182 de Pontivy jusqu’à N’Djamena (Tchad) a bien été financé par une ONG sponsorisée. Mais quel pilote privé peut-il se permettre des vols, seul à bord, aussi nombreux que longs comme les traversées transatlantiques de l’auteur ?

Quoi qu’il en soit, le livre « De l’Alaska à l’Oural, les aventures extraordinaires d’un pilote ordinaire » a permis au pilote que j’ai été (et qui a aussi tutoyé de près la chance !) de rêver un excellent moment…

Bruno Rivière