Un survol des armes secrètes d’Hitler

Tout ce qu’Hitler et sa funèbre Luftwaffe avaient voulu cacher aux yeux des Alliés est aujourd’hui révélé : les V1 et V2, leur construction, leurs rampes de lancement, leurs objectifs…

Rémy Desquesnes, érudit d’histoire contemporaine, présente actuellement aux éditions Ouest-France « Les armes secrètes d’Hitler ». Secrètes ? Oui, jusqu’au début de 1944. Après… le monde entier en a parlé… Et aujourd’hui, les bombes volantes V1 et V2 sont enseignées dans tous les collèges. Sait-on, pour autant, que ces porteurs de mort ont été imaginés dès 1935 par les ingénieurs de la Reichswehr et de la Luftwaffe. Leur premier « laboratoire » se situait même à Kummersdorf, caché dans la forêt de Brandebourg à 20 kilomètres au sud de Berlin. Il s’agissait de contourner les clauses du traité de Versailles (28 juin 1919), lequel interdisait à l’Allemagne de développer et de posséder une aviation – à l’exception d’une aviation civile – et une artillerie lourde…

Mais Hitler, avec sa folie meurtrière de conquérir l’Europe à défaut de conquérir le monde voulait ni plus ni moins rayer Londres de la carte. D’où l’idée de ces bombes volantes plus connues sous le nom de V1, puis Maïkafer (hanneton) pour leurrer les services de renseignements alliés, tirées depuis le continent, ou larguées à partir de bombardiers volant à haute altitude. Les premiers V1, premières armes secrètes allemandes, mesuraient 8,50 m pour une envergure de 5 m et un poids de 2,5 tonnes.

Ils étaient capables de voler entre 500 et 2 000 mètres à près de 600 km/h. Leur portée ne dépassant pas 250 km, de très nombreux sites de lancement (entrepôts, rampes de catapultage…) ont été construits par les Allemands (avec une main d’œuvre constituée souvent de déportés) près des côtes de la Manche, et aux Pays-Bas. Plus tard, en 1945, ce sont les V2 qui apparaissent : plus lourds, plus puissants, plus rapides, ce sont presque des fusées balistiques lancées à la verticale, et capables de détruire des cibles à plus de 250 km. Rémy Desquesnes décrit ces engins comme des « miracles de la technique ».

« … Dans un bruit assourdissant, sous l’effet de l’éjection des gaz à très grande vitesse provenant de la combustion, il en résultait une poussée sur le sol de 25 tonnes qui propulsait, par réaction, le missile vers le ciel. S’arrachant de la pesanteur, la fusée de 12 tonnes atteignait la vitesse du son en moins de 30 secondes. A 30 km d’altitude, l’engin s’inclinait dans la direction programmée tout en continuant à s’élever. Une minute après le départ, à 50 km d’altitude alors que le V2 volait dans la stratosphère, la vitesse avoisinait les 6 000 km/h. Au bout de 70 secondes, une station au sol coupait la combustion, le missile poursuivait sur sa lancée son mouvement ascensionnel puis retombait sur son objectif à une vitesse de près de 4 000 km/h. Au total, le vol avait duré moins de cinq minutes. Après s’être enfoncé dans le sol, l’engin diabolique explosait, creusant un cratère d’une quarantaine de mètres de diamètre… »

Toujours selon Rémy Desquesnes, citant Speer le ministre de l’Armement du Reich interrogé par des officiers américains, les geheimwaffen ou armes secrètes ont coûté à l’Allemagne quelques 12 milliards de Reichsmarks, soit 3 milliards de dollars. Quant à dire que les effets ont été à la hauteur des investissements, rien n’est moins sûr. On estime que 36 000 V1 et V2 ont été fabriqués, mais que seulement 22 500 ont été lancés effectivement… sans pour autant atteindre leur cible. Ainsi, sur les 6 000 V2 réellement opérationnels, seuls 3 000 ont été tirés, et seuls 2 800 ont atteint leur but.

Comme pour les V1, les deux principales cibles étaient Londres et Anvers. L’Histoire retiendra cependant que ces bombes volantes monstrueuses ont tué 13 000 personnes, et blessé 30 000 autres. La conquête de l’Air et de l’Espace aura été, malheureusement, ponctuée par des folies destructrices.

Bruno Rivière